> ソフトウェア要件と推奨環境は違うという話でしょうか
開発や検証で必要な要件と、実運用環境で必要となる要件は異なりますね。
開発や検証のための一次的な利用であればデスクトップバージョンでも問題ない場合がありますが、実運用環境であれば信頼性やパフォーマンスの面でサーバー バージョンが適しています。
どうしても Windows Server のライセンス費用が出せないのであれば、SQL Server on Linux を利用するという方法は考えられます。
SQL Server on Linux の概要 - SQL Server | Microsoft Learn
無償の Ubuntu Server でも稼働するので、サーバー オペレーティングシステムのコストは抑えられます。