Internet Explorer 8.0 Beta 2: disponibile per il download

E’ stata da poco annunciata dal team diIE la disponibilità della Beta 2 di Internet Explorer 8.0, che segue di alcuni mesi il rilascio della Beta 1, avvenuto a marzo, durante il MIX.

Le novità di IE8 sono davvero molte, e distribuite su differenti aree: sicurezza, affidabilità del browser, nuove funzionalità per la navigazione, supporto CSS, gestione della privacy.

  Web Slices

Le Web Slices vengono create da chi sviluppa siti e pagine web e la tecnologia delle Web Slices permette di marcare parte delle pagine web come “attive”.

Tramite un meccanismo simile a quello dei feed RSS quando gli utenti navigano in un sito web in cui sono presenti delle Web Slices vengono notificati da una icona verde e hanno la possibilità di effettuare la sottoscrizione alla Web Slice, che da quel momento diventa disponibile nella barra dei link e viene aggiornata in modo automatico dal sistema, in base all’intervallo di tempo definito dall’utente.  

Accelerators (aka Activities)

Con la Beta 1 erano state introdotte le Activities, che ora si chiamano Accelerators, e in pratica sono dei “micro-addon” che permettono di semplificare una serie di operazioni, a livello di intera pagina web o di singolo elemento nella pagine.

Gli Accelerator sono divisi per categorie, ad esempio Ricerca informazioni, Mappe online, Invio a Blog, Invio tramite Mail e così via. L’utente ha la possibilità di installare gli Accelerator dai siti web che li forniscono, impostare il predefinito di ciascuna categoria, oppure eliminare un Accelerator esistente.

Un Accelerator a “livello di pagina” ci permetterà ad esempio di tradurre l’intero contenuto della pagina web che stiamo visitando con un singolo click del mouse, mentre quello delle mappe, una volta selezionato un indirizzo ci permetterà di aprire al volo una mappa di Live Maps o Google Maps e trovare subito l’indirizzo che stiamo cercando, oppure un Accelerator collegato ad un sito di Social Networking ricercherà per noi il nome di una persona tra quello degli utenti registrati.

Affidabilità

Un altro degli elementi di lavoro (e di stabilizzazione, visto che stiamo parlando di una versione Beta) è stato quello relativo all’affidabilità del browser.

In passato infatti se una pagina web aperta in uno dei Tab di Internet Explorer aveva dei problemi e portava il processo di IE al crash, tutti i tab attivi in quel momento venivano chiusi e non era possibile riprendere in modo automatico la navigazione da dove si era interrotta, a meno di utilizzare dei componenti di terze parti come IE7Pro.

La nuova architettura Loosely-Coupled IE (“LCIE”) di Internet Explorer 8.0 permette di superare questi problemi, separando tra processi differenti i componenti (e i tab) presenti all’interno del browser, in modo tale da garantirne la massima affidabilità possibile. In questo modo se un tab avrà dei problemi e causerà il blocco o il crash del processo a lui associato, solo quel tab sarà chiuso in modo automatico dal sistema e potrà poi essere riaperto, tramite la funzionalità di Automatic Crash Recovery.

Le funzionalità che “anticrash” permettono inoltre a IE 8.0 di riaprire un tab che è stato chiuso per sbaglio dall’utente, oppure di riaprire tutto l’ultimo set di tab attivi nell’ultima sessione di utilizzo del browser, una funzionalità molto comoda nel caso di chiusure “affrettate” delle fiestre di IE.

Se volete approfondire le novità di IE 8.0 dal punto di vista dell’affidabilità, vi consiglio questi post:

• IE8 and Reliability.

Sicurezza

Uno degli aspetti chiave di Internet Explorer 8.0 è la sicurezza, sia intesa come “sicurezza del browser”, che come “protezione degli utenti”

Sicurezza: DEP/NX

Una delle novità relative al campo della sicurezza è il supporto per la Data Execution Prevention, una tecnologia che sfrutta il No-Execute bit (NX) della memoria per evitare che tramite buffer overrun venga eseguito codice malevolo da un’area di memoria marcata come “area dati”. In passato per motivi di compatibilità, IE non supportava la DEP, ma con la nuova versione il supporto per DEP/NX sarà attivo di default in IE 8.0 installato in Windows Vista SP1 e Windows Server 2008, aumentando notevolmente la sicurezza del browser stesso.

Sicurezza: Controlli ActiveX

I controlli ActiveX sono dei componenti sviluppati da terze parti per estendere le funzionalità del browser e che vengono richiamati dalle pagine web. Purtroppo però, come spesso accade con le tecnologie che permettono di estendere le funzionalità di un prodotto, spesso i controlli ActiveX hanno messo a rischio la sicurezza del browser e del sistema.

Alcune delle novità di Internet Explorer 8.0 riguardano la possibilità per gli utenti di installare controlli ActiveX all’interno del loro profilo utente, senza la necessità di essere amministratori della macchina. I controlli “Per-User ActiveX” sono attivi sono nel profilo dell’utente che li ha installati, e non mettono quindi a rischio la sicurezza dell’intero sistema. Ovviamente gli amministratori di rete avranno la possibilità di gestire via Group Policy questa funzionalità, ad esempio disattivandola per impedire del tutto l’installazione dei controlli ActiveX non autorizzati da parte degli utenti.

Un’altra possibilità sono i “Per-Site ActiveX”, controlli ActiveX abilitati per l’utilizzo solo su alcuni siti web. Anche in questo caso gli amministratori di rete potranno utilizzare le Group Policy per andare a definire i gruppi di siti web per i quali quei controlli ActiveX saranno utilizzabili.

Sicurezza: SmartScreen Filter

Altra novità sul fronte della sicurezza è lo SmartScreen Filter, evoluzione del filtro anti-phishing presente in Internet Explorer 8.0. Le novità in questo caso riguardano le perfomance migliorate del filtro, nuove tecnologie per la scansione euristica delle URL, il riconoscimento e il blocco in fase di download e di esecuzione di Malware noto, per garantire una maggiore sicurezza per gli utenti.

La nuova barra degli indirizzi inoltre evidenzia in modo più chiaro rispetto al passato l’url del dominio che stiamo visitando, in modo tale da far risaltare subito il TLD principale e aiutare gli utenti a riconoscere eventuali siti di phishing.

Sicurezza: XSS Filter

All’interno di IE 8.0 è stato introdotto inoltre un filtro che permette di evitare attacchi di tipo “Type-1” effettuati tramite tecniche di Cross-Site Scripting.

Potete approfondire le funzionalità di sicurezza di Internet Explorer 8.0 in questi post:

• IE8 Security Part I: DEP/NX Memory Protection
• IE8 security: DEP/NX abilitato by default
• IE8 Security Part II: ActiveX Improvements
• IE8 security: i miglioramenti negli ActiveX
• IE8 Security Part III: SmartScreen® Filter
• IE8 Security: SmartScreen® Filter, il nuovo Phishing Filter con funzionalità anti-malware
• IE8 Security Part IV: The XSS Filter
• XSS-Focused Attack Surface Reduction
• IE8 Security Part V: Comprehensive Protection
• IE8 and Trustworthy Browsing.

  InPrivate Browsing

In Internet Explorer 8.0 è stata introdotta una nuova modalità di navigazione chiamata “InPrivate Browsing”. Quando si naviga in questa modalità, IE 8.0 non registra alcuna informazione sulla navigazione (cookies, file temporanei, cronologia). Una modalità utile ad esempio quando si naviga da un computer condiviso, o in un Internet Point.

InPrivate Blocking

Per difendere la privacy degli utenti sono state messe a disposizione altre funzionalità, chiamate “InPrivate Blocking”, per determinare quali siti web accedono alle informazioni memorizzate all’interno del browser (cookies, cronologia…) e per consentire agli utenti di bloccarli.

Per approfondire l’argomento Privacy in Internet Explorer 8.0 vi consiglio questi post:

• IE 8 and Privacy
• Privacy Beyond Blocking Cookies: Bringing Awareness to Third-Party Content.

Visual Search e Barra Indirizzi

Per quanto riguarda le funzionalità di ricerca, una delle novità è chiamata “Visual Search”, e consiste nella capacità di IE 8.0 di visualizzare nella finestra di ricerca una serie di informazioni aggiuntive basate sulla ricerca che stiamo facendo e sul provider di ricerca utilizzato, come ad esempio le immagini associate alle keyword inserite e ai risultati trovati.

Inoltre, la barra stessa degli indirizzi diventa una barra di ricerca, che restituisce i risultati prendendoli dalla cronologia, dai preferiti, dalle URL che abbiamo scritto, proponendo anche eventuali azioni come la possibilità di aprire l’url in un nuovo Tab.

Ricerca di testo nella pagina

Finalmente la ricerca del testo all’interno di una pagina web non avviene più tramite una finestra modale, ma tramite una barra che appare all’inizio della pagina e che evidenzia all’interno della pagina le occorrenze della parola che stiamo cercando.

Tab Groups

Una novità di IE 8.0 riguarda i tab, con l’introduzione dei “Tab Groups”.

Aperta una pagina, quando si deciderà di aprire un link di quella pagina in un nuovo tab, utilizzando ad esempio il menù contestuale del mouse, verrà creato un nuovo tab e ad entrambi sarà associato un colore. In questo modo sarà più facile tenere traccia del “flusso logico” della nostra navigazione e sarà anche possibile chiudere tutti i tab “dello stesso colore”, cioè tutti i tab e tutte le pagine aperte nella stessa sequenza.

Chiusura toolbar, pulsanti di navigazione, box di ricerca

Dal punto di vista della User Interface sono state introdotte anche altre novità.

Alle toolbar verrà aggiunto in modo automatico un pulsante che consentirà all’utente di chiuderle con un singolo click, ed è stata introdotta la possibilità di spostare  i pulsanti di Stop e Refresh alla sinistra della barra degli indirizzi.

Finalmente è anche possibile cambiare le dimensioni del box di ricerca (e di conseguenza della barra degli indirizzi). 

Potete approfondire le novità relative alla User Interface e all’usabilità del browser in questi post:

• Better Everyday Browsing - Part 1
• Better Everyday Browsing – Part 2.

Performance

Le performance del browser sono state un altro campo di lavoro, in particolare per ottimizzare le performance nel parsing di script JScript/DOM e nelle applicazioni AJAX.

E’ stata migliorata inoltre la gestione della memoria, tramite un nuovo garbage collector,  il numero di connessioni simultanee ai server HTTP per velocizzare il download dei contenuti, e il motore di rendering delle pagine Web.

Per approfondire le novità dal punto di vista delle performance di IE 8.0 vi consiglio questi post:

• IE8 Performance
• IE8 AJAX Navigation.

Supporto Standard CSS

Una delle novità relative al motore di rendering delle pagine Web è proprio il supporto esteso per gli standard, in particolare per il CSS 2.1.

Il nuovo motore di rendering di IE rispetta in modo molto più preciso gli standard web, una funzionalità molto sentita e richiesta. Questo inizialmente potrà portare qualche problema di compatibilità con siti web sviluppati in modo non conforme agli standard (ma visualizzati correttamente da IE 6.0 e IE 7.0).

Per favorire il passaggio a IE 8.0 e ridurre i problemi di compatibilità, sarà possibile attivare la “Compatibility View”, tramite il pulsante che comparirà alla destra della barra degli indirizzi quando verrà rilevato ad esempio un sito che richiede esplicitamente (tramite meta tag HTML) di essere visualizzato in modalità compatibile.

In questo modo la pagina verrà ri-aperta con la “Compatibility View” attiva, e il sito sarà aggiunto all’elenco di quelli che necessitano per l’apertura l’attivazione automatica della modalità compatibile, in modo tale da ridurre il disagio dell’utente quando visiterà di nuovo quel sito web.

Per approfondire questo argomento, vi consiglio questo post:

• Introducing Compatibility View.

Developer Tools

Per facilitare il lavoro degli sviluppatori e il test dei siti web, sono stati introdotti degli strumenti che consentiranno a designer e sviluppatori di siti web di analizzare il caricamento delle pagine e degli stili CSS, anche in base alla modalità di caricamento prescelta per andare ad analizzare e risolvere rapidamente problemi di layout o di compatibilità delle loro pagine e delle loro applicazioni web.

La visualizzazione del codice sorgente della pagina inoltre viene effettuata tramite un parser che va a marcare con colori diversi i differenti elementi dell’HTML e degli script, facilitandone la lettura.

SlipStreaming di IE 8.0

E’ possibile effettuare lo slipstreaming della Beta di IE 8.0 all’interno di una immagine Windows XP o Windows Vista. In particolare, per chi è interessato ad effettuare lo Slipstreaming della beta all’interno di una immagine WIM con Windows Vista, suggerisco di leggere questo post molto dettagliato del team di IE.

Download di Internet Explorer 8.0 Beta 2

I sistemi supportati per Internet Explorer 8.0 sono:

• Windows Vista (32 bit e 64 bit)
• Windows Vista SP1
• Windows Server 2008 (32 bit e 64 bit)
• Windows XP SP2 e SP3 e Windows XP a 64 bit
• Windows Server 2003 SP2 (32 bit e 64 bit)

La Beta 2 di IE 8.0 è attualmente disponibile in Inglese, Tedesco, Giapponese e Cinese, e sarà disponibile nei prossimi giorni anche in altre lingue, tra cui l’Italiano.

Potete scaricare la Beta 2 di Internet Explorer 8.0 utilizzando questi link:

• Internet Explorer 8.0 Beta 2 per Windows Vista e Windows Server 2008 a 32 bit
• Internet Explorer 8.0 Beta 2 per Windows Vista e Windows Server 2008 a 64 bit
• Internet Explorer 8.0 Beta 2 per Windows XP
• Internet Explorer 8.0 Beta 2 per Windows Server 2003 a 32 bit
• Internet Explorer 8.0 Beta 2 per Windows Server 2003 a 64 bit e Windows XP a 64 bit.

Se avete installato la Beta 1, vi ricordo che dovete rimuoverla prima di procedere all’installazione della Beta 2.

Risorse di approfondimento

Potete trovare maggiori informazioni sull’installazione della Beta 2 in questi articoli:

• Upgrading to Internet Explorer 8 Beta 2
• Internet Explorer and Windows XP SP3
• Troubleshooting IE8 installation
• Sito Internet Explorer 8.0.

Per quanto riguarda professionisti IT e utenti business:

• What's Coming in Internet Explorer 8 for IT Professionals?
• Windows Internet Explorer 8 Beta 2 FAQ for Business
• IE8 Beta 2 screencast demo and Interview.

In particolare vi consiglio di leggere le Release Notes della Beta 2 di IE 8.0. Vi ricordo inoltre che è comunque una Beta, quindi è sconsigliato installarla su sistemi in produzione.

[UPD] Nel blog di Pietro trovate una bella galleria di screenshot. Abbiamo passato il pomeriggio facendo un po’ di prove e di test, e l’esperienza è stata molto positiva.

A presto!

Renato

Comments

• Anonymous
  August 27, 2008
  E’ stata da poco rilasciata la beta 2 di Internet Explorer 8. Potete leggere sul blog del team le informazioni

• Anonymous
  August 27, 2008
  La beta 2 di Internet Explorer 8 è stata rilasciata , ho pensato di prendere qualche screenshot per “illustrare”

• Anonymous
  August 27, 2008
  Da oggi è disponibile la nuova Beta di Internet Explorer 8.0, la nuova versione di IE che sarà disponibile a breve. Trovate nel post i link al download, le informazioni su tutte le novità e i link di approfondimento.

• Anonymous
  August 27, 2008
  La notizia merita una brevissima interruzione del silenzio blogging che mi sono imposto durante le ferie

• Anonymous
  August 27, 2008
  E' disponibile la beta 2 di Internet Explorer 8.0

• Anonymous
  August 27, 2008
  E' disponibile la beta 2 di Internet Explorer 8.0. Per chi volesse avere maggiori informazioni può

• Anonymous
  August 30, 2008
  Ok, finalmente rilasciata la Beta 2 di IE8 in Inglese, Tedesco, Giapponese e Cinese semplificato. Disintallate

• Anonymous
  September 17, 2008
  E’ disponibile per il download anche in Italiano (e in molte altre lingue) la versione a 32 bit della

• Anonymous
  January 27, 2009
  E’ stata annunciata da poco la disponibilità della Release Candidate 1 di Internet Explorer 8.0 in Italiano,

• Anonymous
  March 19, 2009
  E’ stata finalmente rilasciata la versione finale di Internet Explorer 8.0, con un annuncio fatto durante