Jak zostać MVP? Jak zdobyć MVP?

Co jakiś czas trafiają do mnie maile albo nawet pytania wprost na żywo (i muszę przyznać, że ostatnich tygodniach dostałem tych pytań znacznie więcej niż zwykle, nie wiem czemu):

• Jak mogę zostać MVP?
• Jak zdobyć tytuł MVP?
• Jak wygląda proces nominacji MVP?
• Co muszę zrobić, aby zwiększyć swoje szanse na MVP?

Z jednej strony trochę tego typu informacji jest w różnych miejscach sieci, ale z drugiej często są one enigmatyczne (albo dotykają tylko części tematyki). Szczególnie dla kogoś, kto pierwszy raz o tym słyszał albo też dla kogoś kto chciałby zostać MVP.

Stąd mój post, w których chciałbym to wszystko co związane z MVP wyjaśnić od A do Z (i mieć miejsce do odsyłania jak po raz kolejny ktoś o to zapyta w mailu). Post ten będzie dostępny również (jeśli może chcecie tu kiedyś w przyszłości zajrzeć albo odesłać kogoś) pod skróconym adresem: https://aka.ms/ZostanMVP (reszta moich krótkich linków na https://aka.ms/Linki).

Co to jest MVP? Kto to jest MVP?

Skoro zabieramy się do tego od A - to wypadałoby zacząć od rozwinięcia skrótu MVP i wyjaśnienia go prostym językiem. Otóż MVP to skrót rozwijający się do Most Valuable Professional.

Jest to honorowy tytuł przyznawany przez Microsoft dla osób aktywnych w danym kraju w określonej technologii Microsoft.

Ludzie nagrodzeni przez Microsoft tym tytułem są nie tylko osobami o dużej wiedzy technicznej, ale również tą wiedzą bardzo chętnie i często się dzielą z innymi.

To dzielenie się wiedzą może następować na wiele różnych sposobów i o nich zaraz więcej. Ale jest to bardzo kluczowy element tej nagrody - nie wystarczy mieć dużą wiedzę...

Ważne: MVP nie są pracownikami Microsoft ani też nie wyrażają opinii w imieniu Microsoft. Są niezależnymi osobami, które po prostu otrzymały wyróżnienie od Microsoft.

Co musi robić MVP?

Może to dziwne, ale NIC nie musi robić :) W związku z tym, że jest to nagroda przyznawana za ostatnie 12 miesięcy działania, to jest to nagroda post-factum. Czyli nagradzamy pewną aktywność osoby, ale nie oczekujemy w zamian niczego.

Natomiast w większości wypadków osoby nagradzane robią wiele rzeczy, bo po prostu to lubią, bo po prostu mają pasję i chęć dzielenia się wiedzą. Ale formalnie nie muszą nic (z)robić po ich nagrodzeniu.

Kto może otrzymać tytuł MVP?

Jest tylko jeden warunek konieczny, aby otrzymać tytuł MVP - należy mieć ukończone 18 lat. Wprowadzono go w 2006. Pozostałe warunki dotyczą już tak naprawdę aktywności danej osoby, o czym jeszcze za chwilę.

Kto NIE może być MVP?

Jest faktycznie jedna reguła, która mówi o tym kto NIE może być MVP. Pracownik firmy Microsoft NIE może zostać MVP :) Przy czym od razu kilka uwag, bo o to też powtarzają się czasem pytania na forach i w mailach.

Faktycznie pełnoetatowy (FTE, full time employee) pracownik Microsoft nie może dostać tej nagrody, ale... Jest też pewna grupa osób, które pracują dla Microsoft, natomiast są zatrudnieni w zewnętrznej firmie (i wykonują swoje usługi na zlecenie firmy Microsoft). Mają wtedy status vendora. Osoby takie mogą zostać MVP, ponieważ ich faktycznym pracodawcą NIE jest Microsoft.

Ciekawe jest też to, że jeśli ktoś ma tytuł MVP i zostanie w trakcie danego roku zatrudniony w Microsoft to zostaje pozbawiony tego tytułu z dniem zatrudnienia. Natomiast jeśli ktoś opuszcza Microsoft i przestaje być pracownikiem to oczywiście może w przyszłości otrzymać nagrodę. W Polsce znamy takie przypadki w jednym i drugim wypadku :)

Czy są kategorie / specjalizacje?

Microsoft ma wiele różnych produktów i rozwiązań. Każdy MVP otrzymując nominację - otrzymuje ją w danej kategorii, w której jest specjalistą oraz w której był aktywny. Tych kategorii jest ponad 40 i obejmują one większość rozwiązań Microsoft. Zdarza się czasem, że dane kategorie znikają (wtedy MVP z danej kategorii przenoszeni są do innej im bliskiej), czasem zmieniają nazwy, a czasem dochodzą nowe.

To, że dana osoba jest MVP w określonej kategorii, może ale NIE musi oznaczać, że jest ekspertem i specjalistą w tym zakresie. Ważne jest to, że osoba ta wcale nie musi wiedzieć wszystkiego w tym temacie i nie musi być nieomylna w tym temacie (to czasem zarzucane jest MVP - że skoro mają tytuł w tej dziedzinie, to muszą znać odpowiedzi na wszystkie pytania).

W związku z tym, że lista kategorii czasem się zmienia, to nie zamieszczam jej. Ale odeślę zainteresowanych do globalnej wyszukiwarki MVP. Tam w menu z filtrami po lewej dostępny jest filtr "Technical expertise", gdzie możecie sobie zobaczyć chyba wszystkie aktualne specjalizacje.

Przyznawanie nagrody - jak wygląda proces nominacji?

Wiemy już kim jest MVP oraz kto może i nie może zostać MVP. Czas teraz na opisanie procesu nominacji.

Kiedy Microsoft przyznaje tą nagrodę?

Microsoft co 3 miesiące (1 stycznia, 1 kwietnia, 1 lipca i 1 października) ogłasza swoje decyzje dotyczące programu:

• tego, kto w nim się pojawi jako nowa osoba
• tego, kto zostanie w programie na kolejny rok (bo tytuł przyznawany jest na rok)
• tego, kto program opuści (ze względu na mniejszą aktywność w ostatnich 12 miesiącach)

Przy nagradzaniu Microsoft bierze pod uwagę zawsze ostatnie 12 miesięcy aktywności danej osoby - tego co w tym czasie zrobiła i jak przyczyniła się do życia społeczności w danym kraju oraz do współpracy z daną grupą produktową.

Proces nominacji

Nagroda MVP jest przyznawana przez Microsoft i finalna decyzja należy właśnie do Microsoft.

Aczkolwiek osobę do nagrody MVP może nominować każdy :) Najczęściej nominacje są zgłaszane przez pracowników Microsoft w danym kraju, innych MVP oraz osoby zaangażowane mocno w społeczności danego kraju. Ale nic nie stoi na przeszkodzie, aby kandydaturę MVP zgłosił ktokolwiek. Przy zgłaszaniu trzeba pokazać wiedzę kandydata, jego aktywność, wpływ na społeczność lokalną oraz zdolność pomagania innym użytkownikom. Jak wygląda zgłaszanie kandydatów - opiszę jeszcze za chwilę.

Teraz wracając do procesu - osoby, które zostały zgłoszone w danym kraju są weryfikowane przez regionalnego opiekuna MVP. Osoba ta bardzo często konsultuje się w tej sprawie z lokalnymi pracownikami Microsoft - sprawdza czy faktycznie ta osoba jest aktywna, jaki ma wpływ na lokalne społeczności oraz czy poziom jej wiedzy jest w opinii pracowników wystarczający. Następnie na poziomie regionalnym weryfikowany jest wkład w porównaniu do innych osób z całego regionu Europy. Jeśli weryfikacja będzie pomyślna kandydat jest zgłaszany do centrali Microsoft.

Tam kandydatura jest rozpatrywana przez daną grupę produktową , w której została osoba nominowana. Grupa produktowa sprawdza jak kandydatura ma się w stosunku do innych osób z tej kategorii i jak wygląda jej wkład w pomoc, promowanie oraz propagowanie danego produktu. To grupa produktowa podejmuje finalną decyzję dot. danego kandydata.

Osoba raz nominowana, która nie przeszła pozytywnie weryfikacji, może być oczywiście zgłoszona ponownie np. w następnym cyklu.

Uwaga: Dosyć podobny cykl przechodzą osoby, które po roku udziału w programie są weryfikowane czy otrzymają tytuł na kolejny rok. Tu procedura jest trochę bardziej uproszczona, ale ponownie kandydat jest konsultowany regionalnie i centralnie.

Jak zostać MVP?

No i przechodzimy do kluczowego pytania... Proście jest jeśli trochę rzeczy już robiliście lub macie kogoś na oku, kto jest aktywną osobą. I od tego zacznę.

Do kogo i gdzie się zgłosić?

Jeśli już myślisz, że zrobiłeś w ostatnich 12 miesiącach sporo w tych obszarach i że nadajesz się jako kandydat do MVP - to możesz zgłosić się sam przez specjalny formularz. Wypełniasz w nim swoje aktywności, a następnie rusza cały proces weryfikacji opisany powyżej.

Ja mam tą przyjemność, że mam dobry kontakt z opiekunem MVP na region i sam również bardzo często zgłaszam takie osoby do tej nagrody. Więc jeśli miałbyś ochotę - to możesz również do mnie się odezwać w tej sprawie.

Z doświadczenia mogę powiedzieć, że dużo lepszy skutek ma jeśli osobę zgłasza ktoś inny - ktoś kto może powiedzieć, napisać coś więcej o niej. I oczywiście na pewno rekomendacja ze strony innych MVP lub pracowników Microsoft pomaga.

A jak widzę kogoś innego kto by się nadawał?

Tu droga jest dosyć podobna - albo sam zgłaszasz taką osobę przez formularz albo możesz się odezwać do mnie :)

Jak mogę zostać dostrzeżony / co mogę zrobić?

Jeśli myślisz że zrobiłeś sporo dla społeczności w Polsce to możesz spróbować zebrać i uporządkować listę swoich aktywności. Aby było łatwiej możesz zastanowić się co zrobiłeś w poniższych obszarach:

• fora i grupy dyskusyjne - online jest jednym z ważniejszych miejsc a fora są zawsze pełne pytań i problemów [pomyśl gdzie się pojawiasz, jak bardzo się udzielasz, czy odpowiadasz na wiele pytań]
• prowadzenie grupy - to bardziej organizacyjna rola, ale równie ważna, prowadzić grupę nie jest łatwo [pomyśl ile ludzi bierze udział w spotkaniach, jak często się spotykacie]
• udział (jako prelegent) w spotkaniach grupy - częste pojawianie się na scenie i dzielenie się wiedzą na pewno bardzo pomaga [pomyśl ile ludzi Cię ogląda i jak jeszcze im pomagasz]
• udział (jako prelegent) w konferencjach - tu również jest to bardzo wskazane jeśli dobrze się czujesz ze słownym przekazywaniem wiedzy [pomyśl również o wielkości publiczności ale i Twoich ocenach]
• prowadzenie bloga i/lub współtworzenie jakiegoś serwisu - jeśli wolisz pisać, to współtworzenie serwisu w sieci również może pomóc, możesz być redaktorem stałym, możesz czasem pisać do innego serwisu [pomyśl ile osób czyta portal i/lub Twoje artykuły/wpisy, pomyśl ile nowych treści stworzyłeś]
• publikacje prasowe - gazety papierowe lub elektroniczne to również dobra metoda wspierania wiedzą szerokiego grona ludzi [pomyśl jaki nakład ma gazeta, jak często wychodzi]
• aktywność w mediach społecznościowych - a może często jesteś widoczny na Facebooku czy Twitterze gdzie pomagasz ludziom w różnych miejscach [jak często piszesz i jak bardzo jest to zauważane i popierane]
• nagrywanie materiałów video - sporą popularność u ludzi mają kursy w formie video, jeśli to lubisz to może nagrywasz takie rzeczy i publikujesz w sieci [pomyśl o liczbie osób do jakich dociera każdy odcinek, ile osób zobaczyło cały kurs]

To tylko kilka przykładów tego co można zrobić aby zostać dostrzeżonym, albo mieć inspirację do tego w jakich obszarach możesz coś jeszcze zrobić.

Uwaga: Są oczywiście MVP, którzy są aktywni tylko w jednym obszarze (np. tylko pomagają na jakimś forum) ale są też i tacy, którzy mają kilka aktywności w różnych miejscach. Nie ma jednej recepty co jest najlepsze.

Jakie benefity mają MVP z bycia w programie?

Kiedy nowy MVP dowiaduje się o zaproszeniu go do programu - otrzymuje maila z gratulacjami. Po jego zaakceptowaniu pierwsze co dostanie od Microsoft to tzw. "starter pack" w którym jest dyplom i kilka niespodzianek.

Jeśli jest to osoba, która nie miała do czynienia z formalną współpracą z Microsoft - musi również podpisać dokument NDA(Non-Disclosure Agreement), który określa to czego MVP nie może ujawniać (jeśli dowie się z wewnętrznych materiałów Microsoft, do których będzie miał często dostęp).

Jest też kilka konkretnych benefitów (które czasem zmieniają się w czasie):

• możliwość tytułowania się MVP i używania oficjalnego logo MVP
• możliwość bezpośredniej współpracy z daną grupą produktową (ze specjalizacji danego MVP)
• dostęp do zamkniętego forum do dyskusji z grupą produktową
• dostęp do zamkniętego forum dla specjalistów z danej dziedziny
• dostęp do MSDN (czyli ogromnej bazy oprogramowania Microsoft)
• dostęp do kodu źródłowego Windows :) 
• dostęp do innego oprogramowania (często firmy trzecie chętnie dają swoje oprogramowanie MVP)
• udział w MVP Summit (wydarzenie tylko dla MVP, w Redmond, spotkania z grupami produktowymi)

Poza tym sami MVP też często w programie znajdują wiele dodatkowych, niematerialnych korzyści :)

Czasem te korzyści się zmieniają, więc nie jest to jakaś stała lista benefitów (kiedyś dostępne były książki czy zakupy w sklepie Microsoft).

Uwaga: osoby z tytułem MVP nie otrzymują z tego tytułu żadnego wynagrodzenia od Microsoft (bo o to też są często pytania/zarzuty).

Czy opłaca się zostać MVP?

Jak porozmawiacie z MVP to zapewne większość z nich powie, że opłaca się, ale myślę, że żaden z nich nie zaczynał od tego pytania, ani też nie zadaje go sobie przy każdej renominacji.

MVP robią to co robią, bo lubią i zapewne w większości wypadków gdyby nie dostali tytułu MVP to nadal by to robili :) Myślę osobiście, że powyższe benefity są miłym dodatkiem i dobrym ukoronowaniem tego, że Microsoft zauważył ich pracę.

MVP w Polsce

Aktualnie jest 40 osób z tytułem MVP w Polsce (na świecie około 4 000), przy czym co 3 miesiące ten stan może się zmieniać (jak opisałem powyżej). Tak jak wspominałem są to ludzie dzielący się swoją wiedzą i robiący to na wiele różnych sposobów.

Możecie ich spotkać czasem na konferencjach jako prelegentów, czasem piszą ciekawe blogi, czasem piszą artykuły w gazetach. Możecie ich też spotkać na spotkaniach grup społecznościowych w całej Polsce.

Całkiem aktualną listę (i chyba najbardziej pełną) wszystkich MVP z Polski możecie znaleźć na stronie msmvp.pl, którą prowadzi jeden z MVP. Tam znajdziecie informacje o tych osobach, ich specjalizacje oraz również dane archiwalne (o osobach, które były w programie, ale już w nim nie są). Są też ciekawe wywiady z nimi :)

Natomiast oficjalna strona i lista MVP, którzy sami się dopisali do bazy jest na stronach mvp.microsoft.com.

Polska bierze udział w programie MVP od 2004 roku. Wtedy po raz pierwszy pojawiło się 8 MVP w naszym kraju.

Kto opiekuje się MVP w Polsce?

Kiedyś faktycznie było dedykowane stanowisko w Microsoft Polska dla osoby, która opiekowała się grupą MVP. Ale aktualnie taka osoba (nazywana MVP Lead) opiekuje się trochę większym obszarem i większą ilością krajów (CEE = Central & Eastern Europe, Europa Środkowo-Wschodnia).

W związku z tym nie ma dedykowanej osoby w Polsce, a nowi MVP otrzymują kontakt do opiekuna w regionie.

Natomiast ja staram się (trochę obok moich obowiązków) wspierać MVP w Polsce. Dosyć często więc zdarza mi się kontakt od wielu z nich - staram się wtedy pomóc na miarę moich możliwości.

Podsumowanie

Mam nadzieję, że powyższym postem udało mi się rozwiać sporą ilość wątpliwości dotyczących programu MVP. Zawarłem tu chyba wszystkie pytania jakie przez 7 lat trafiły do mnie w tej sprawie.

Natomiast jeśli byłoby jeszcze coś co Was ciekawi, a nie ma tu odpowiedzi - pytajcie w komentarzach, a postaram się na wszystko odpowiedzieć i/lub zaktualizować post. Tak, aby w jednym miejscu zebrane było jak najwięcej informacji na ten temat.

Jeśli czujesz się natomiast dobrze z technologiami Microsoft i chciałbyś może kiedyś w przyszłości otrzymać nagrodę i tytuł MVP - przeczytaj raz jeszcze, zbierz to co robiłeś i do dzieła :)