Afrique du Sud: 80% de la population connectée d’ici 2020
Mteto Nyati, Directeur Général, Microsoft Afrique du Sud
L’Afrique est grande, très grande. En termes de masse continentale, la Chine, l’Inde, les USA et la plupart des pays de l’Europe de l’Ouest pourraient facilement tenir sur le continent africain. Cependant, cette taille comporte aussi des problèmes, dont le moindre n’est pas la difficulté à connecter les gens à l’Internet. La combinaison habituelle cuivre et fibre ne fonctionne pas toujours, en particulier dans les zones rurales où plus de 60 pourcent de la population réside.
Pour réduire cet écart, nous nous efforçons de déployer des services à large bande abordables en utilisant la technologie des espaces blancs (fréquences TV non utilisées). Après avoir lancé des projets pilotes au Kenya et en Tanzanie dans le cadre de l’initiative 4Afrika – ainsi qu’au RU et à Singapore, nous sommes très enthousiasmes à l’idée d’importer cette technologie en Afrique du Sud. Cinq écoles secondaires situées dans des endroits reculés de la province du Limpopo bénéficieront désormais d’un service à large bande sans fil à bas prix associé à des appareils Windows et à des services utiles pour l’éducation.
Environ 28 pourcent des 50 millions de Sud-africains sont connectés, d’après le dernier rapport publié par la Digital Media and Marketing Association and Echo Consultancy, et le ministre sud-africain des sciences et technologies, Derek Hanekom, s’est fixé comme objectif de connecter 80 pourcent de la population d’ici 2020. La réalisation de cet objectif permettrait à un plus grand nombre de Sud-africains de tirer avantage de l’économie numérique florissante. À travers ce projet pilote et d’autres initiatives, Microsoft s’engage fermement à aider le gouvernement à concrétiser cet effort important.
L’éducation est un élément fondamental pour le développement économique d’un pays, et c’est précisément l’éducation qui profitera le plus de ce projet spécifique sur les espaces blancs. En utilisant l’Université du Limpopo comme centre pour le nouveau réseau d’espaces blancs transmis par des stations de bases solaires, le projet proposera aussi à chacune des cinq écoles des formations et leur fournira des tablettes Windows, des projecteurs, des ordinateurs portables pour les enseignants, des panneaux solaires pour recharger les appareils ainsi que du contenu éducatif.
Le mois dernier à Singapore, Microsoft, en tant que membre de la Dynamic Spectrum Alliance, a plaidé pour des lois et règlements qui encouragent une meilleure utilisation du spectre des fréquences. Les résultats obtenus jusqu’à present témoignent de la puissance de l’Internet, et l’Initiative 4Afrika montre que l’utilisation intelligente des fréquences non utilisées peut aider à connecter les personnes non connectées.
Il est evident que l’accès à la technologie créé un potentiel énorme, mais nous pensons que c’est cette offre de bout en bout regroupant l’accès plus les appareils et les services qui permet une réelle avancée et favorise le développement économique. C’est la raison pour laquelle nous avons lance l’initiative 4Afrika, qui a pour but d’autonomiser et d’éduquer les jeunes, les entrepreneurs, les développeurs, les entreprises et les leaders civiques en Afrique afin de concrétiser les grandes idées qui peuvent avoir un impact positif sur leurs communautés, leurs pays, le continent et au-delà. Dans le cadre du lancement de notre projet ici au Limpopo, nous nous réjouissons de travailler en collaboration avec l’Afrique du Sud pour connecter de plus en plus d’Africains à l’Internet.