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Valores nulos e junções

Quando há valores nulos nas colunas de tabelas sendo associadas, eles não correspondem uns aos outros. A presença de valores nulos em uma coluna de uma das tabelas que estão sendo associadas pode ser retornada apenas pelo uso de uma junção externa (a menos que a cláusula WHERE exclua valores nulos).

Veja duas tabelas que contêm NULL na coluna que participará da junção:

table1                          table2
a           b                   c            d
-------     ------              -------      ------
      1        one                 NULL         two
   NULL      three                    4        four
      4      join4

Uma junção que compara os valores na coluna a com a coluna c não obtém uma correspondência nas colunas com valores NULL:

SELECT *
FROM table1 t1 JOIN table2 t2
   ON t1.a = t2.c
ORDER BY t1.a

Apenas uma linha com 4 na coluna a e c é retornada:

a           b      c           d      
----------- ------ ----------- ------ 
4           join4  4           four   

(1 row(s) affected)

Os valores nulos retornados de uma tabela base também são difíceis de distinguir dos valores nulos retornados de uma junção externa. Por exemplo, a seguinte instrução SELECT faz uma junção externa esquerda nestas duas tabelas:

SELECT *
FROM table1 t1 LEFT OUTER JOIN table2 t2
   ON t1.a = t2.c
ORDER BY t1.a

Aqui está o conjunto de resultados.

a           b      c           d      
----------- ------ ----------- ------ 
NULL        three  NULL        NULL 
1           one    NULL        NULL 
4           join4  4           four   

(3 row(s) affected)

Os resultados não facilitam a distinção de um NULL nos dados de um NULL que representa uma falha na junção. Quando os valores nulos estão presentes nos dados que estão sendo associados, geralmente é preferível omiti-los nos resultados usando uma junção comum.