雲端世界中的開發節奏
英文原文已於 2011 年 8 月 19 日星期五發佈
在參與了各個 Microsoft 活動會議，會見了合作夥伴、客戶以及我們內部銷售團隊的忙碌夏天之後，我想要分享一些與這些團體所討論到有關雲端發展而且特別是有關 Exchange Online (可能為英文網頁) 的討論內容。討論內容中有一點很重要的是討論到了與伺服器軟體端相較之下，線上服務開發週期的進展。Exchange Online 是這項變化中的一個很顯著的例子，而且我有時會常被問到在這兩種解決方案下，如何引領客戶的使用經驗。
我們在 Exchange Online 上運用了從內部部署伺服器環境所獲取的寶貴經驗 (如承諾企業等級的品質、安全性、隱私權，同時依據客戶需求達到上述目標)。而且，這兩項產品也有一些重要差異 (如發行節奏)。運用線上服務，可以像許多使用者服務 (如 Bing 和 Windows Live) 一樣定期進行變更。若是商業服務 (如 Exchange Online)，我們對於發行節奏採取的方式會略有不同，也就是會綜合客戶意見和我們企業版軟體的經驗，同時妥善利用服務彈性。
我們利用 Office 365 (可能為英文網頁) 和 Exchange Online，抓住了以服務方式提供產品的趨勢，並能提供最新且最好的功能供客戶使用，因為我們知道最新的功能可以讓客戶滿意 (請參閱我們的合作夥伴部落格 (可能為英文網頁))。但是我們也了解即使是使用了 Exchange Online，客戶還是經常需要管理 IT 驗證、提供訓練以及和使用者溝通，才可適當地支援發行的新功能。我們十分感謝客戶經年累月提供意見，促成各式功能的發行。我們同時在提供這些進行中的功能與服務方面，採取了相當獨特的方法以能深切感受到客戶的反應。
我們的 Exchange Online 發行節奏分為三層：
- 進行中服務更新：這些更新每兩週提供一次，這些更新客戶看不到，會於幕後改善服務。
- 每 90 天發行新增功能：這些是對客戶來說能產生新價值的新式功能或服務功能，但在使用者使用方式上，並不一定會需要非常多的新訓練或中斷原有工作。視各式情況之不同，服務管理員可以決定是否讓使用者使用該功能。
- 每 12-24 個月發行主要功能：這些是客戶一般會想要規劃讓 IT 人員及 (或) 使用者使用的重大新功能。我們也提供 12 個月的時間範圍，供客戶收取這些升級，讓他們有時間進行規劃。這種情況一個很好的例子是 Office 365 中 Exchange Online 的變更，因為我們已新增封存、語音信箱以及改寫了 Outlook Web App (OWA) 使用者介面。
Exchange Server 和 Exchange Online 的發行節奏與基礎開發週期之間，也有非常重要的相似性。我們的客戶信任我們會隨著全球的演進，提供領先且突破性的功能。雖然服務可以更快速地提供更新，但是對於業務相關之重要服務不僅只需要頻繁而少量地更新功能，還需要創新。多年發行一次的形式，可以進行重大的工程投資，能領先持續變動的商務需要，並能運用新的技術。在 Exchange 中新加入的語音信箱、封存和法規功能，就是近期投資領域的範例。沒有這些大型的投資，客戶就只能用到持續性的小量更新。因此，雖然經由 Exchange Online 我們已採行較頻繁的發行週期，但是我們仍將持續傾聽客戶的意見，並進行大型投資，讓 Exchange 保持在企業等級的傳訊、行事曆與保護領域的領先地位。
不論是內部部署伺服器或是線上服務，我的團隊和我都承諾會繼續協助我們的客戶維持高生產力，並協助他們以任何方式將雲端技術用於其業務中。而我們的作法是，傾聽客戶的需求，並不斷為客戶提供領先業界的功能。於此同時，也會投資令您驚訝的技術。您隨時都可以知道清楚的更新藍圖，以適當地規劃將會出現的變更，而我們會繼續推動業界進行更大的投資，以提供市場上的最佳的傳訊解決方案。
Rajesh Jha
企業副總
Microsoft Exchange
這是翻譯後的部落格文章。英文原文請參閱 Development cadence in a cloud world。