Gestione finestre desktop
La funzionalità di composizione desktop, introdotta in Windows Vista, cambia fondamentalmente il modo in cui le applicazioni visualizzano i pixel sullo schermo. Quando la composizione desktop è abilitata, le singole finestre non vengono più disegnate direttamente sullo schermo o sul dispositivo di visualizzazione primario come fatto nelle versioni precedenti di Windows. Il disegno viene invece reindirizzato alle superfici fuori schermo nella memoria video, che vengono quindi sottoposte a rendering in un'immagine desktop e presentate sul display.
La composizione desktop viene eseguita da Desktop Window Manager (DWM). Tramite la composizione desktop, DWM consente effetti visivi sul desktop e varie funzionalità, ad esempio fotogrammi di finestra di vetro, animazioni di transizione della finestra 3D, Windows Flip e Windows Flip3D e supporto a risoluzione elevata.
Desktop Window Manager viene eseguito come servizio Windows. Può essere abilitato e disabilitato tramite l'elemento Strumenti di amministrazione Pannello di controllo, in Servizi, come Gestione sessione di Desktop Window Manager.
Molte delle funzionalità DWM possono essere controllate o accessibili da un'applicazione tramite le API DWM. La documentazione seguente descrive le funzionalità e i requisiti delle API DWM.