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Introduzione all'esperienza a 10 piedi per sviluppatori di giochi Windows

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Un numero crescente di persone usa i propri personal computer in modo completamente nuovo. Quando si pensa a un'interazione tipica con un computer basato su Windows, probabilmente si prevede seduti a una scrivania con un monitor e usando un mouse e una tastiera (o forse un dispositivo joystick); questo è detto esperienza a 2 piedi, ed è ancora lo scenario più comune per i giochi Windows, ma c'è un'altra tendenza che probabilmente inizierai a sentire di più: l'esperienza a 10 piedi, che descrive l'uso del computer come dispositivo di intrattenimento con output in una TV. Questo articolo introduce il concetto di esperienza a 10 piedi ed esplora l'elenco degli aspetti da considerare innanzitutto riguardo a questo nuovo modello di interazione, anche se non si prevede di utilizzare il gioco in questo modo. Una parte dei tuoi clienti eseguirà il tuo gioco basato su Windows su un computer che esegue Windows Media Center. È meglio sapere cosa sarà l'esperienza prima che i tuoi clienti lo provino.

Che cos'è Windows Media Center?

Windows Media Center può fungere da interfaccia per le funzionalità multimediali del computer host. Il sito Web per questa funzionalità, Windows Media Center Home, offre un'introduzione completa e mostra tutte le cose buone disponibili nella versione più recente. Media Center è incluso in Windows XP Media Center Edition, Windows Vista Home Premium, Windows Vista Ultimate e la maggior parte delle edizioni di Windows 7.

In passato, l'unico modo per ottenere Windows Media Center era quello di acquistare un PC Media Center da un produttore di sistema di livello 1, ma perché Windows Media Center è ora incluso con due edizioni di Windows Vista, il potenziale marketplace è ora molto più grande.

L'esperienza dei 10 piedi

Windows Media Center è stato progettato intorno all'idea che le persone potrebbero usare Windows per un'esperienza di intrattenimento in salotto ricca e segue che la maggior parte degli utenti preferisce interagire in modo diverso con Windows Media Center in modo diverso rispetto alle applicazioni computer tradizionali. Per uno, se il cliente usa il computer nel salotto per l'intrattenimento, è probabile che il video venga visualizzato su qualcosa di diverso da un monitor computer convenzionale: televisori analogici, televisori digitali ad alta definizione e un numero qualsiasi di schermi LCD sono tutti candidati probabili. Questi tipi di schermi sono in genere visualizzati da una distanza di circa 10 piedi, quindi l'etichetta esperienza di 10 piedi.

L'esperienza a 10 piedi non è limitata agli utenti di Windows Media Center; è diventato comune negli ultimi anni per gli utenti connettere la workstation o il computer notebook al proprio televisore e sistema audio. È sempre più comune che i dispositivi di visualizzazione consumer espongono connessioni RGB o DVI, le porte di output video standard nei computer. Inoltre, le porte S-Video sono una caratteristica tipica delle schede video di fascia alta e offrono un modo semplice per restituire un dispositivo di visualizzazione alternativo.

Esistono alcune importanti linee guida di progettazione che devono essere considerate per un'esperienza piacevole a 10 piedi: installazione, input utente e visualizzazione.

Installazione

Durante l'esperienza media di 2 piedi, l'utente si trova entro la distanza di raggiungimento del computer; se durante l'avvio o il gioco, l'utente deve inserire o cambiare supporto, l'utente può almeno rimanere seduto. L'esperienza standard di 10 piedi posiziona il computer dall'altra parte della stanza rispetto all'utente, e quindi tutto ciò che richiede all'utente di interagire fisicamente con il computer obbliga l'utente ad alzarsi e attraversare la stanza. Per questo motivo, gli sviluppatori devono evitare di forzare l'utente a modificare i supporti; valutare la possibilità di consentire un'installazione completa dell'applicazione sul disco rigido.

Inserimento dell'Utente

Un'altra funzionalità di Windows Media Center è il supporto per un controllo remoto standard, che è il dispositivo di input generalmente preferito. Anche se il genere del tuo titolo di gioco decide in gran parte se il telecomando è adatto per fornire l'input del gioco, potresti comunque voler consentire all'utente di sospendere il gioco e accedere ai menu in-game usando il telecomando; Tuttavia, assicurarsi che sia anche possibile consentire all'utente di controllare i menu usando il dispositivo di input del gioco principale. Per altre informazioni sulla progettazione e lo sviluppo per Windows Media Center e sui relativi dispositivi, vedere Windows Media Center Software Development Kit.

Evitare qualsiasi interazione fisica tra l'utente e il computer o le relative periferiche. Richiedere all'utente di modificare i controller di input durante il gioco è indesiderato, poiché è probabile che sia vicino solo al dispositivo di input principale.

Microsoft ha creato controller di game pad comuni per l'uso con Windows e Xbox 360. Assicurandosi che il titolo sia compatibile con i controller comuni allevierà alcuni dei problemi legati al test del gioco con i potenziali dispositivi di input.

Schermo

La vasta gamma di potenziali dispositivi di visualizzazione rende difficile dare consigli, e ogni tipo di dispositivo ha avvertenze speciali. Alcuni dei problemi relativi a tecnologie di visualizzazione specifiche sono introdotti più avanti in questo documento. Indipendentemente dal dispositivo di output video, è importante che i tipi di carattere e la grafica dell'interfaccia utente siano sufficientemente grandi per una maggiore leggibilità a una distanza di 10 piedi. Si noti anche che i tipi di carattere antialiased offrono in genere una migliore leggibilità.

È anche consigliabile evitare linee orizzontali e elementi statici dell'interfaccia utente con spessore o dettagli a pixel singolo. I televisori meno recenti potrebbero non visualizzare dettagli fine e anche nei dispositivi di visualizzazione più recenti, il contenuto sfarfallierà durante l'esecuzione in una modalità interlacciata, poiché una singola riga di pixel è visibile solo metà del tempo. Per quanto riguarda i piccoli dettagli, si nota che una linea grigia di 2 pixel appare più sottile di una linea bianca di 2 pixel. Si tratta essenzialmente della sfocatura di una linea bianca di 1 pixel.

Proporzioni e Schermo Panoramico

Le proporzioni descrivono la proporzione di larghezza e altezza dello schermo. Gli standard dei monitor TV e dei computer hanno proporzioni pari a 4:3, ovvero per ogni 4 pixel lungo la larghezza del buffer del fotogramma, ve ne sono 3 lungo l'altezza (talvolta anche rappresentati come 1,33).

Con l'avvento di HDTV, un rapporto di aspetto di 16:9, noto anche come schermo ampio, è diventato lo standard per il futuro della TV, e insieme alla TV a definizione avanzata (EDTV), ci sono tre modalità di visualizzazione che probabilmente incontrerai.

480p EDTV

480 linee di analisi presentate progressivamente. Questa modalità può restituire 4:3 (con una risoluzione del buffer dei fotogrammi di 640×480) o 16:9 (720×480).

720p HDTV

720 linee di scansione presentate progressivamente. Questa modalità è sempre 16:9 (1280×720).

1080i HDTV

1080 linee di scansione presentate interlacciate. Questa modalità è sempre 16:9 (1920×1080 o 1920×540 se si esegue il rendering dei campi interlacciati separatamente).

Se il tuo gioco è preimpostato per funzionare in proporzioni 4:3, un utente che visualizza il gioco su uno schermo 16:9 ha probabilmente tre opzioni per la visualizzazione dell'immagine, nessuna delle quali è particolarmente soddisfacente:

Stendere

Il buffer di fotogrammi 4:3 viene esteso per coprire perfettamente la risoluzione nativa 16:9 dello schermo, il che comporta che gli oggetti della scena appaiano più larghi del desiderato. Alcuni televisori offrono modalità di estensione aggiuntive che tentano di mantenere le proporzioni vicino al centro dello schermo e aumentano gradualmente l'estensione ai lati dell'immagine.

Centro

Il buffer dei fotogrammi 4:3 viene visualizzato nonstorto al centro dello schermo, con barre a tinta unita che riempiono i pixel rimanenti sui lati.

Zoom

Il frame buffer 4:3 viene ritagliato in un'area 16:9, riempiendo così la risoluzione di visualizzazione nativa senza distorsioni; si noti che i pixel sopra e sotto il rettangolo di ritaglio vengono completamente scartati, che di solito ospitano elementi dell'interfaccia utente di un gioco.

Un approccio migliore consiste nell'aggiungere il supporto per la visualizzazione dello schermo wide al gioco. La modifica più importante consiste nell'impostare la trasformazione di proiezione della telecamera del gioco per usare un rapporto d'aspetto 16:9, evitando così la distorsione da allungamento. Anche se si lascia il buffer nascosto a una risoluzione 4:3, il cambio della trasformazione di proiezione in modo da usare 16:9 migliora notevolmente l'accuratezza percepita dell'immagine sottoposta a rendering; naturalmente l'immagine finale viene filtrata in modo da adattare la risoluzione del buffer posteriore 4:3 per soddisfare la risoluzione dello schermo nativo 16:9, ma si tratta di un artefatto meno evidente rispetto alla distorsione dell'estensione causata da una mancata corrispondenza delle proporzioni.

Il costo del rendering della scena attraverso la fotocamera 16:9 può essere superiore a una fotocamera 4:3 (anche a risoluzioni identiche), perché più oggetti scena saranno visibili nel frustum di visualizzazione più ampio. Dovresti anche essere consapevole del modo in cui l'area visualizzabile ingrandita può influenzare il gioco; ad esempio, una fotocamera di gioco con un rapporto di 16:9 rivelerebbe più del tuo mondo di gioco rispetto a una fotocamera 4:3.

Per ottenere risultati ottimali su uno schermo 16:9, è consigliabile eseguire il rendering in un buffer nascosto di 16:9, ma questo richiederà ovviamente il riempimento di più pixel. La differenza tra 640×480 e 720×480 è quasi 38.400 pixel, un guadagno del 12,5%. Se si può permettersi il costo di riempire questa area più grande, si consiglia vivamente di farlo.

Area sicura per il titolo

Il buffer dell'immagine potrebbe essere parzialmente nascosto alla vista dell'utente, perché alcuni pixel intorno al bordo sono spesso coperti dalla cornice anteriore dello schermo. Per garantire che gli elementi critici dell'interfaccia utente siano visibili in un'ampia gamma di hardware di visualizzazione, è necessario osservare i requisiti dell'area protetta dal titolo per la modalità di visualizzazione di destinazione. Per le modalità non HDTV, l'area protetta dal titolo è l'85% interno del buffer dei fotogrammi, e per le modalità HDTV, l'area sicura per il titolo è il 90% interno. È consigliabile, per garantire la massima compatibilità con l'hardware di visualizzazione attuale e futuro, mantenere tutti gli elementi critici dell'interfaccia utente e gli indicatori del display head-up entro l'85% interno del buffer dei fotogrammi.

Suggerimenti NTSC

Poiché NTSC è lo standard video più comune nella Stati Uniti per l'hardware di visualizzazione consumer, è importante conoscere alcune delle linee guida da seguire per l'immagine di output.

Blocca i valori dei componenti colore RGB compresi tra 16 e 235

I colori al di fuori dell'intervallo di 16-235 possono certamente essere inviati a una TV NTSC, ma è probabile che questi valori fuori intervallo vengano interpretati come dati audio. Questo è spesso chiamato ronzio audio e sarebbe più evidente se il contenuto fosse presentato su uno sfondo bianco solido. È possibile implementare facilmente il blocco dei colori di output all'interno di un pixel shader.

Evitare colori simili che potrebbero apparire identici

La gamma di colori NTSC non offre la stessa tavolozza di un monitor computer tipico, quindi evitare di usare colori simili ovunque il gioco richieda che il giocatore riconosca la differenza.

Evitare differenze marcate nel contrasto

Anche se questa linea guida non è sempre pratica da seguire, è possibile ridurre alcune delle fastidiose interferenze cromatiche sui display NTSC (noto anche come strisciamento di crominanza) selezionando i colori appropriati per gli elementi di primo piano e sfondo dell'interfaccia utente. Il testo bianco su uno sfondo colorato probabilmente offrirà risultati migliori rispetto ai colori a contrasto.

Conclusione

Questo articolo ha offerto un'occhiata all'esperienza a 10 piedi dal punto di vista di uno sviluppatore di giochi Windows, ma non è un sondaggio completo; dovresti cercare ulteriormente questi argomenti se stai sviluppando un titolo di gioco di Windows (anche se non è destinato all'uso con Windows Media Center). Il vero test è quello di provare il tuo gioco su una varietà di schermi video per garantire che il tuo gioco offra un'esperienza piacevole su ogni. In base al tipico ciclo di vita di un gioco basato su Windows e alla crescita stimata nell'uso di Windows Media Center, è quasi garantito che un gioco che si rilascia oggi faccia parte dell'esperienza a 10 piedi di qualcuno. Che i clienti possano giocare comodamente dai divani o siano costretti a sedersi alle scrivanie, dipende in gran parte da te.