Avatar y Microsoft: Gaia lo contiene todo
Es curioso cómo Avatar, una película con un posible mensaje de advertencia sobre la tecnología (el despegarse demasiado de la naturaleza), transmita ese mensaje precisamente desde el avance tecnológico… ¡por partida doble! Primero, a través de la propia ficción, con un personaje que descubre ese modo de vida de los Na´vi gracias al último avance en hiper-tecnología (la “conducción” del avatar…). Y, segundo, a través del formato: eso que muchos vaticinan como el futuro de la industria cinematográfica, esas 3D en las que James Cameron lleva sumergido más de una década, y que nos han dejado a la gran mayoría estupefactos, quizás también algo mareados, pero sobre todo expectantes ante lo que esta nueva técnica puede depararle a una industria que necesita novedades e innovación urgentemente. Pero hay cuestiones más allá de la cinematografía…
Un nombre y un dato: Gaia, un petabyte. O lo que viene siendo un millón de gigabytes. Que es lo que llegó a albergar la primera. Que es el sugerente nombre con que se bautizó al sistema de gestión de activos digitales donde se almacenaban todos los datos de la producción de Avatar. Que es, para entendernos, el repositorio donde cada departamento de producción de la película de James Cameron y Jon Landau almacenaba y recuperaba cada trocito digital del film.
Prescindiendo del rollo de película y el fotograma, y pretendiendo crear digitalmente cada escenario y personaje de Avatar, usando captura de movimientos para virtualizar a los actores que luego “dirigir” desde una consola, no es de extrañar que Cameron y compañía necesitaran una capacidad de almacenamiento monstruosa. No solo eso: también la posibilidad de acceder rápidamente a cada creación o diseño, sabiendo siempre dónde está cada cosa para que no se hiciera realidad la pesadilla recurrente de Cameron: “Que lo mejor que hemos creado acabe como el Arca de la Alianza en Indiana Jones, apartado y olvidado en algún almacén donde no podamos encontrarlo”.
Aquí es donde nuestra compañía entró en juego. Si Cameron se acercó a Sony para inventar una nueva cámara con que rodar su película, fue Microsoft la que puso la infraestructura para que los datos fueran manejables. El primer paso fue construir un sistema de gestión de activos digitales (DAM) que, al principio, servía solo para capturar los artes provenientes de la fase de preproducción. Pero Gaia, que así se acabó bautizando al sistema, se convirtió en una pieza central en la producción, como una aplicación para gestionar escenarios, recopilar cada segundo rodado, con información y metadatos sobre cada toma, y permitir su acceso fácil, la notificación a cada departamento (desde sonido a efectos especiales, desde Los Ángeles a Nueva Zelanda) de qué estaba listo para editar o modificar, y su almacenamiento seguro, de manera que nada, absolutamente nada se perdiera.
Cuenta Mike Bayman, el nexo entre Microsoft y Lightstorm en la creación de Gaia, que Tim Bicio, jefe de tecnología del estudio de Cameron, le ofreció el mejor cumplido posible durante uno de los primeros pases internos de Avatar: “¿Sabes? La gente puede decir lo que quiera sobre .NET y Microsoft, pero lo cierto es que no hemos perdido un solo pedazo de información durante años de producción”.
Vuelve a ser curioso (o quizás no tanto, si leemos entre líneas) que una historia que ensalza a una cultura que vive en comunión con el resto de los seres vivos y la naturaleza a través de una intrigantes fibras, esté, de algún modo, tan desconectada de ella, y tan vinculada a conceptos tan recientes como cloud computing o escenarios (¡y hasta actores!) virtuales. Desde Microsoft, no obstante, no podemos estar más satisfechos de haber sido parte fundamental no solo de una estupenda y vibrante película, sino de este paso adelante en tecnología cinematográfica que supone Avatar. Y ahí estaremos para facilitar las infraestructuras de TI que los estudios necesiten para acelerar y mejorar las próximas producciones. Pero, sobre todo, para que las visiones creativas de tantos y tantos artistas puedan hacerse realidad.
Enrique Fernández-Laguilhoat, Director de Plataformas y Desarrollo de Microsoft Ibérica.
Comments
Anonymous
January 01, 2003
Efectivamente, se usaba un framework .NET sobre SQL Server. Y coincido en que es espectacular, sí :)Anonymous
February 24, 2010
Por favor, ¿podríais dar algún detalle más sobre el almacenamiento?; ¿se usa SQL Server?; la cifra de datos es espectacular. eskerrikasko.