Cadence de développement dans un monde axé sur le cloud

Article d’origine publié le vendredi 19 août 2011

Après un été chargé en événements Microsoft et en réunions avec des partenaires, des clients et notre structure commerciale interne, j’ai souhaité partager certaines discussions que j’ai eues avec ces groupes concernant notre évolution à l’égard du cloud et plus particulièrement concernant Exchange Online. L’un des points clés de notre évolution en la matière réside dans notre cycle de développement pour le service en ligne par rapport aux logiciels serveur. Exchange Online illustre parfaitement ce changement comme je le constate souvent auprès des clients qui utilisent ces deux solutions.

Le monde des serveurs locaux nous permet de tirer des leçons intéressantes pour Exchange Online, en particulier sur les garanties de qualité, de sécurité et de confidentialité pour l’entreprise, ainsi que sur l’adéquation aux besoins des clients. Par ailleurs, il existe quelques différences clés entre les deux offres, notamment en ce qui concerne la cadence de mise à disposition des nouvelles fonctionnalités. Avec un service en ligne, il est possible d’apporter des modifications de manière régulière à l’instar de nombreux services aux consommateurs tels que Bing et Windows Live. Pour un service destiné aux entreprises, comme Exchange Online, notre approche en terme de cadence de mise à disposition des nouvelles fonctionnalités est légèrement différente, car elle s’appuie à la fois sur les commentaires des clients et sur notre expérience des logiciels d’entreprise, tout en tirant parti de la flexibilité des services.

Avec Office 365 et Exchange Online, nous avons une approche axée sur les services. Par ailleurs, nous fournissons les fonctionnalités les plus récentes et les plus innovantes à nos clients, car nous savons que les mises à jour des fonctionnalités sont indispensables à la satisfaction des clients (voir notre blog partenaire). Toutefois, nous reconnaissons aussi que même avec Exchange Online, les clients ont souvent besoin de gérer les communications relatives aux vérifications informatiques, à la formation et aux utilisateurs pour permettre une prise en charge appropriée des nouvelles fonctionnalités mises à disposition. Nous apprécions tout particulièrement cet aspect qui consiste à mettre à disposition des fonctionnalités basées sur les commentaires des clients au fil des années. Nous avons adopté une approche unique qui vise à fournir des fonctionnalités et des services en continu tout en étant attentifs à leur impact sur nos clients.

Notre cadence de mise à disposition des nouvelles fonctionnalités Exchange Online comporte trois niveaux :

1. Mises à jour en continu des services : elles ont lieu en arrière-plan toutes les deux semaines et représentent des améliorations de services qui sont transparentes pour le client.
2. Mises à disposition de fonctionnalités additionnelles tous les 90 jours : il s’agit des nouvelles fonctionnalités ou des nouveaux services qui apportent une valeur ajoutée aux clients, mais qui n’entraînent pas nécessairement une nouvelle formation ou une rupture de l’expérience utilisateur. Le cas échéant, les administrateurs de services peuvent décider de mettre à disposition ou non ces fonctionnalités pour l’utilisateur final.
3. Mises à disposition de fonctionnalités majeures tous les 12-24 mois : Il s’agit de nouvelles fonctionnalités importantes dont les clients souhaitent généralement planifier la mise en œuvre en préparant le personnel informatique et/ou les utilisateurs. Par ailleurs, nous offrons une fenêtre de 12 mois pour permettre aux clients de recevoir ces mises à niveau et d’avoir le temps de les planifier. Ce fut le cas, par exemple, avec les modifications apportées à Exchange Online dans Office 365, lorsque nous avons ajouté l’archivage et la messagerie vocale et que nous avons complètement repensé l’interface utilisateur d’Outlook Web App (OWA).

Il existe aussi des similitudes importantes entre la cadence de mise à disposition des nouvelles fonctionnalités et le cycle de développement sous-jacent d’Exchange Server et d’Exchange Online. Nos clients nous font confiance pour introduire des fonctionnalités innovantes en adéquation avec l’évolution de leur environnement de travail. Dans la mesure où les services permettent de fournir des mises à jour de manière plus rapide, un service critique pour l’entreprise doit innover au-delà des petites fonctionnalités fréquentes et incrémentielles. Les cycles de commercialisation sur plusieurs années permettent aux investissements majeurs en matière d’ingénierie de rester en pointe par rapport aux besoins en constante évolution des entreprises et de tirer parti des nouvelles technologies. L’ajout des fonctionnalités de messagerie vocale, d’archivage et de conformité dans Exchange illustre parfaitement ces investissements récents. Sans ces investissements majeurs, les clients ne bénéficient que de petites améliorations incrémentielles au fil du temps. Par conséquent, même si nous avons adopté ce qui nous semble être le cycle le plus rapide en matière de mise à disposition de nouvelles fonctionnalités dans Exchange Online, nous continuons à tenir compte des commentaires des clients et à effectuer les investissements majeurs dont Exchange a besoin pour rester en tête des solutions de messagerie, de gestion de calendrier et de protection du courrier électronique pour l’entreprise.

Qu’il s’agisse d’un serveur local ou d’un service en ligne, moi et mon équipe sommes déterminés à aider nos clients à rester productifs. Nous les aiderons à tirer le meilleur parti possible du cloud pour leur entreprise. Nous leur apporterons les fonctionnalités de pointe dont ils ont besoin tout en investissant dans des technologies d’avant-garde. Attendez-vous à une feuille de route claire en matière de mises à jour, ce qui vous permettra de planifier correctement les futures évolutions. Par ailleurs, nous continuerons à tirer le secteur vers le haut au travers d’investissements ambitieux afin que notre solution de messagerie reste plébiscitée sur le marché.

Rajesh Jha
Vice-président
Microsoft Exchange

Ceci est une version localisée d’un article de blog. L’article d’origine est disponible à la page Development cadence in a cloud world