Conheça – e entenda – o calendário de lançamentos do Windows 7

O anúncio do Windows 7 movimentou os principais noticiários, blogs e sites de notícias nas últimas semanas. Vale lembrar, porém, que o produto chega ao consumidor final apenas no dia 22 de outubro. Essa janela de tempo é parte da estratégia da Microsoft para o lançamento do produto. Mais do que isso, é parte do processo necessário para o êxito de um novo sistema operacional.

No último dia 6, a Microsoft disponibilizou o Windows 7 RTM ("release to manufacturing", na sigla em inglês), a versão exclusiva para fabricantes de outros softwares e hardwares, que precisam fazer os ajustes e testes finais para garantir a compatibilidade de seus produtos com o novo sistema operacional.

Como disse Steven Sinofsky neste post do Blog da equipe do Windows 7, "o RTM não é um simples acontecimento na história. Ele marca o início do próximo processo para o Windows 7". O RTM é basicamente o último estágio de engenharia para o Windows 7 antes de ele chegar ao mercado com disponibilidade geral (General Availability). Steven destaca que os trabalhos de engenharia não param entre o RTM e a GA, marcada para outubro.

Até lá, a data em que poderá colocar as mãos no Windows 7 RTM varia conforme quem você é. O calendário fica assim:

Parceiros e OEMs
Desde o dia 6 de agosto os parceiros desenvolvedores de software (ISV) e aqueles que fabricam hardware (IHV) podem baixar o Windows 7 RTM nos sites Microsoft Connect ou MSDN.

Os membros do Programa de Parceiros da Microsoft com certificado Gold poderão fazer o download do Windows 7 em inglês através do portal Microsoft Partner Network (MPN) a partir de 16 de agosto. No dia 1º de outubro, as versões nos demais idiomas estarão disponíveis a esses parceiros.

Já os assinantes do Microsoft Action Pack terão a versão RTM do Windows 7 em inglês disponibilizada a partir de 23 de agosto.

Clientes corporativos
Clientes de Volume Licence (VL) com Software Assurance (SA) podem baixar o Windows 7 RTM em inglês desde o último dia 7 através do Volume License Service Center (VLSC). Os demais idiomas estarão disponíveis duas semanas após essa data.

Aqueles que não possuem a licença SA poderão comprar o Windows 7 sob Volume Licencing a partir de setembro.

Profissionais de TI
Nesta categoria há algumas diferentes formas de obter o Windows 7 RTM. Os profissionais de TI com assinaturas do Technet têm acesso à versão do sistema em inglês desde o dia 6 de agosto. As versões com os demais idiomas estarão disponíveis a partir de 15 de outubro.

Desenvolvedores
As datas de disponibilidade para os desenvolvedores são as mesmas estabelecidas para os profissionais de TI em geral. Para ajudar aqueles que estão trabalhando no desenvolvimento de aplicativos para o Windows 7 ou atualizando aplicativos existentes para aproveitar os novos recursos do Windows 7, a Microsoft colocou no ar o blog Windows 7 for Developers. Também há um guia para desenvolvimento disponível no MSDN, e vídeos interessantes no Channel 9!

Consumidores
O Windows 7 estará à venda nas lojas de varejo e em novos PCs a partir de 22 de outubro.

Cada um desses grupos possui condições específicas para acessar o RTM. Esses itens, bem como o cronograma detalhado podem ser conferidos no The Windows Blog.