Administrador de ventanas de escritorio
La característica de composición de escritorio, introducida en Windows Vista, cambió fundamentalmente la forma en que las aplicaciones muestran píxeles en la pantalla. Cuando la composición del escritorio está habilitada, las ventanas individuales ya no se dibujan directamente en la pantalla o en el dispositivo de visualización principal, como lo hacían en versiones anteriores de Windows. En su lugar, su dibujo se redirige a superficies fuera de pantalla en la memoria de vídeo, que luego se representan en una imagen de escritorio y se presentan en la pantalla.
La composición del escritorio la realiza el Administrador de ventanas de escritorio (DWM). A través de la composición de escritorio, DWM permite efectos visuales en el escritorio, así como diversas características, como marcos de ventana de cristal, animaciones de transición de ventana 3D, Windows Flip y Windows Flip3D, y compatibilidad con alta resolución.
El Administrador de ventanas de escritorio se ejecuta como un servicio de Windows. Se puede habilitar y deshabilitar mediante el elemento Herramientas administrativas Panel de control, en Servicios, como Administrador de sesiones del Administrador de ventanas de escritorio.
Muchas de las características de DWM se pueden controlar o acceder a ellas mediante una aplicación a través de las API de DWM. En la siguiente documentación se describen las características y requisitos de las API de DWM.