¿Qué es un token?
Aunque a menudo se malinterpreta, un token de cadena de bloques es una herramienta eficaz. Un token de cadena de bloques puede representar casi cualquier cosa a la que queramos asignarle un valor. Esta representación incluye si el objeto es virtual o un objeto tangible y real.
Un token puede conceder permisos de plataforma especiales a un usuario, conceder acceso exclusivo a un servicio o representar la propiedad. También puede representar criptomonedas con tienen un valor monetario. Analicemos la historia de los tokens y exploremos varios casos de uso. Se mostrará exactamente lo que es un token y lo que puede hacer con él.
Historia de los tokens
Los tokens no son nuevos. Existen desde mucho antes de la aparición de las cadenas de bloques y las criptomonedas.
En su larga historia, los tokens han representado todo tipo de valor económico. Probablemente, las conchas y las cuentas fueron la forma más temprana de tokens, cuando se usaban para el comercio. Los formularios de token actuales incluyen fichas de casino, vales, puntos de líneas aéreas, certificados de existencias, tokens de entradas de concierto, reservas de cena, tarjetas de identificación y pertenencias a clubes. En realidad, la lista de formas de representar y usar un token es ilimitada.
Incluso la típica divisa por decreto, que incluye billetes y monedas, es un tipo de token. La idea es que se pueden acumular tokens, que tienen un determinado valor asignado, y luego canjearse para obtener a cambio un artículo o un servicio de valor.
En informática, los tokens se usan para conceder a un usuario permiso para completar una operación o administrar el acceso. Un explorador web, por ejemplo, envía tokens a sitios web cuando navegamos por Internet. Los tokens contienen información sobre los equipos, como el explorador y la dirección IP. Otro ejemplo de token informático es el código QR. Los códigos QR se examinan y la información que contienen redirige al usuario a una página web o servicio.
Blockchain Tokens
En la cadena de bloques, los tokens tienen un uso que se asemeja al de los tokens generales, ya que representan los derechos de propiedad de un elemento, el acceso a un servicio o el valor monetario. La propiedad o el servicio pueden ser públicos, como una red de Ethereum, a la que cualquiera puede unirse para participar. La propiedad o el servicio también pueden ser privados, como una casa que se ha comprado o los puntos acumulados en una cuenta que se canjean para adquirir artículos o servicios.
Los tokens de la cadena de bloques representan un conjunto de reglas que están programadas en un contrato inteligente. Todos los tokens pertenecen a una dirección de cadena de bloques que los identifica de forma única. Para acceder a los tokens, se puede usar una criptocartera. Solo la persona que tiene la clave privada para esa dirección puede acceder a los tokens.
La plataforma de cadena de bloques de Ethereum se basa en el uso de tokens que se pueden comprar, vender y canjear. En general, los tokens de la cadena de bloques son como el ether (ETH), la criptomoneda que se usa en la plataforma de Ethereum. Aun así, podrían reflejar varias decisiones y propósitos de diseño. Los tokens ayudan a trabajar con aplicaciones descentralizadas (DAPP) y simplifican la criptoeconomía de diferentes ecosistemas de cadena de bloques. Augur es un ejemplo de un ecosistema de cadena de bloques que usa tokens.
Augur es una red que funciona como un mercado de predicción. Se puede considerar como una plataforma de apuestas. Augur tiene su propio formato de token, el REP (abreviatura de reputación), que usan los informadores para aclarar los conflictos en los resultados del mercado de predicción. Si predice correctamente, recibirá un REP. De lo contrario, pierde REP.
El uso de un token en Augur no se diferencia del uso de un token para tomar el transporte público, por ejemplo. Para usar el transporte público, se puede usar la divisa local o por decreto, como el dólar canadiense (CAD). También puede usar, por ejemplo, las fichas del Comité de Tránsito de Toronto (TTC). Cada ficha del TTC le permite realizar un viaje en metro. Puede comprar tokens TTC con el uso de CAD (igual que puede comprar REP con ETH), pero no son lo mismo. Las fichas del TTC son específicas del ecosistema del Comité de Tránsito de Toronto, mientras que los tokens de REP solo se usan en el ecosistema de Augur.
Dos categorías de tokens de la cadena de bloques
Hay diferentes tipos de tokens disponibles en la cadena de bloques, pero normalmente se encuentran en una de estas dos categorías:
- Fungibles. Los tokens fungibles son:
- Tipo de datos de XPath
- Intercambiables
- Se valoran en función de cuántos se tienen
- No fungibles. Los tokens son fungibles son:
- Único
- Distinct
- Se valoran en función de cuáles se tienen
Si los desglosamos, los tokens de la cadena de bloques básicamente son contratos inteligentes que usan la cadena de bloques de Ethereum. Todos los elementos que contiene Ethereum se pueden representar como un contrato inteligente y no hay ninguna regla que restrinja lo que pueden hacer los contratos inteligentes. Por lo tanto, la comunidad ha desarrollado estándares para documentar la manera en que un contrato de token puede operar con otros contratos. Los estándares también describen los detalles de implementación de cada tipo de token.