Microsoft ha annunciato che il prossimo Office 12 (in uscita entro maggio 2006) conterrà un nuovo formato di file di default per Word, Excel e Powerpoint chiamato Microsoft Office Open XML. Le caratteristiche:
Apertura: Questi nuovi formati saranno aperti in quanto utizzeranno XML e ZIP completamente documentati per permettere a chiunque di leggerne le specifiche e lavorarci senza pagare nulla
Compressione: i file salvati in Open XML avranno una compressione del 50% dell'equivalente file binario in quanto verrano zippati.
Robustezza: sarà molto più facile recuperare parti di documento evemtualmente corrotti
Compatibilità a ritroso: verranno resi disponibili aggiornamenti per Office (2000, XP, 2003) che consentiranno agli utenti di leggere e scrivere questo nuovo formato evitando di acquistare Office 12. Inoltre i vecchi file Office potranno essere letti e salvati o trasformarmati direttamente nel nuovo formato.
Supporto al formato binario: chi vorrà potrà con la nuova versione di Office utilizzare il formato binario.
Nuove estensioni: il nuovo formato sarà riconoscibile dalle nuove estensioni .docx, .pptx, .xlsx