L’enseignement des STEM est source de changement pour les femmes dans le secteur de la technologie

Alethea Lodge, Responsable des Partenariats Public/Privé, Organisations internationales, Microsoft

 

Science + technology + engineering + mathematics = STEM (en français Science + technologie+ ingénierie + mathématiques) est un moteur essentiel du progrès et de la croissance économique dans le monde. Cependant, dans les pays développés comme dans les pays en voie de développement, les femmes sont très fortement sous-représentées dans ces secteurs, et par conséquent, STEM est aussi essentiel pour l’autonomisation des femmes dans le secteur des TIC. A titre d’exemple, seul 18% des diplômes en informatique aux États-Unis sont obtenus par des femmes. Dans les pays africains, cette représentation est similaire, et les femmes représentent seulement 15% des effectifs dans le secteur TIC au Kenya et 18% en Afrique du Sud.

Mais une nouvelle génération de ‘jeunes femmes passionnées d’informatique’ apporte une réelle contribution au secteur technologique et contribue à propulser la croissance économique de leurs pays vers l’avant, comme la Sénégalaise Mariéme Jamme, PDG de la société IT SpotOne et co-fondatrice d’Africa Gathering, première plate-forme mondiale qui rassemblent les entrepreneurs et d’autres parties en vue de partager des idées sur le développement en Afrique. Bien que les modèles féminins contribuent à changer les perceptions sur les femmes dans les TIC, elles sont, pour la plupart, toujours confrontées à de nombreux obstacles d’entrée dans le secteur et n’ont pas encore eu la possibilité de tirer profit des nombreuses possibilités créées par la technologie.

Microsoft soutient fermement la participation des femmes dans le secteur des STEM et fait partie de plusieurs partenariats et initiatives visant à en améliorer l’accès. Dans le cadre de notre initiative 4Afrika, nous avons lancé Aspire Women qui est une série d’évènements ayant pour objectif d’autonomiser plus de 3000 jeunes femmes afin qu’elles jouent un rôle de leadership dans leurs communautés, qu’elles renforcent leurs compétences IT et leur estime de soi et qu’elles introduisent de nouveaux modèles de travail indépendant. Le mois dernier, 100 jeunes femmes issues de toute l’Égypte ont participé à un atelier Aspire Women qui leur a permis d’acquérir des compétences générales en informatique et d’apprendre comment les technologies de l’information peuvent  aider à diriger une entreprise. L’Égypte est un pays parmi tant d’autres en Afrique où les femmes perçoivent une carrière dans les STEM comme un objectif irréalisable ; cependant les compétences technologiques acquises lors de cet atelier leur permettront d’obtenir de meilleurs emplois, de créer des entreprises prospères et d’avoir un impact sur leurs vies personnelles et sur leurs communautés. L’exposition à la technologie devrait survenir dès le plus jeune âge, et c’est pourquoi nous avons aussi mis en place DigiGirlz, qui est un programme de YouthSpark, dans le but d’inciter les collégiennes à étudier les sujets STEM en leur donnant la possibilité d’interagir avec les employés de Microsoft et de bénéficier d’une formation en informatique et en technologie.

La technologie mobile, en particulier, a un impact réel sur les économies et le développement, et le 20 juin dernier, j’ai eu la chance de participer à l’atelier Scientific Mobile Learning à Nsukka, organisé en collaboration avec notre  partenaire de longue date l’UNESCO, le Centre International de Physique Théorique et l’Université du Nigeria. Cet atelier a permis de mettre en évidence la manière dont la technologie peut jouer un rôle de catalyseur en matière d’autonomisation des femmes, et leur permettre d’avoir un plus grand impact sur le développement économique et social et les méthodes d’enseignement des STEM aux filles dans les classes. Le livre blanc récemment publié et intitulé Girls in STEM and ICT Careers: The Path toward Gender Equality était à l’ordre du jour. Sponsorisé par Microsoft en conjonction avec l’UNESCO, l’Union Internationale des Télécommunications (UIT) et l’ONU Femmes, ce livre blanc trouve des solutions au défi mondial posé par le nombre croissant de filles intéressées par les sujets STEM.

Les solutions incluent quatre domaines d’intervention:

-         Combattre les stéréotypes sur les femmes et les filles dans le secteur des sciences

-         Rendre les technologies de l’information utiles dans leurs vies quotidiennes

-         Encourager l’autonomisation des femmes

-         Améliorer l’accès en apportant des solutions au problème de la disponibilité et du développement des compétences.

 Il n’existe pas de solution miracle, mais si les académies, entreprises privées, gouvernements et ONG travaillent main dans la main pour changer les perceptions culturelles  et fournir des possibilités d’apprentissage à grande échelle et inspiratrices, nous devrions commencer à voir une représentation plus équitable des femmes dans les domaines professionnels et scolaires ô combien essentiels.