Symmetrische Schlüssel

Ein symmetrischer Schlüssel ist ein einzelner Schlüssel, der mit den Vorgängen eines symmetrischen Verschlüsselungsschemas verwendet wird. Beispielsweise kann ein solcher Schlüssel in einem symmetrischen Verschlüsselungsalgorithmus sowohl für die Ver- als auch für die Entschlüsselung verwendet werden.

Die bekanntesten symmetrischen Algorithmen sind schneller als die bekanntesten Algorithmen für öffentliche Schlüssel. Daher werden sie bei der Verarbeitung großer Datenmengen bevorzugt. Einige der gängigeren symmetrischen Algorithmen sind RC4, Triple DES (Data Encryption Standard) und Advanced Encryption Standard (AES).

Da ein Großteil der Aktivität mit symmetrischen Schlüsseln darauf bezieht, sie geheim zu halten, ist es wichtig, die Anzahl der Personen, die einen bestimmten symmetrischen Schlüssel besitzen, so klein wie möglich zu halten. Es wird empfohlen, dass nur eine oder zwei Personen einen symmetrischen Schlüssel besitzen.