Unterstützung für kopflose Systeme

Windows 8 unterstützt das Starten ohne Grafikhardware. Dies wird mithilfe einer Stubanzeigeausgabe erreicht, wenn keine Anzeigegeräte gefunden werden. Diese Stubanzeige wird als Teil des mitgelieferten Microsoft Basic Display Driver (MSBDD) implementiert.

Da die Stubanzeige verwendet wird, wenn kein PnP-Treiber verfügbar ist, sind keine Treiber von Drittanbietern erforderlich. Es funktioniert sowohl für den normalen Betrieb als auch für Systemabstürze, sodass keine Hardware- oder Firmwareunterstützung erforderlich ist, um ein Anzeigegerät zu fälschen.

Bei Architekturen, in denen VGA die Norm war, erfordert MSBDD eine positive Bestätigung, dass VGA nicht vorhanden ist; Andernfalls wird davon ausgegangen, dass VGA-Hardware verfügbar ist und das System nicht ohne Kopf ist. Die Systemfirmware sollte das Flag VGA Not Present im Feld IAPC_BOOT_ARCH von FADT festlegen, und wenn VBIOS vorhanden ist, sollte eine leere Modusliste über die VESA BIOS-Erweiterungen (VBE) implementiert werden. Diese Mechanismen sollten darauf hinweisen, dass VGA nicht vorhanden ist, auch wenn das System ein VBIOS mit 10h-Modus-12h-Unterstützung für die Kompatibilität mit früheren Versionen von Windows implementiert. Ohne VBE-Unterstützung verwendet der Basic Display Driver eine Anzeige, die vom Startladeprogramm initialisiert wird, sodass ein headless-System keine funktionierende Anzeige über UEFI GOP darstellen sollte.