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Genesis del estandar OOXML

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.doc el estándar de facto que eligieron los usuarios

Cada documento con el que trabajamos en nuestra computadora responde a un formato que le permite codificar la información que contiene, a este hecho se deben las distintas extensiones que acompañan a los formatos de archivo. La información que nosotros generamos cuando trabajamos un documento de texto se guarda en un archivo con la extensión DOC siguiendo las reglas específicas de ese formato, que son distintas a las reglas del formato XLS que utilizamos al trabajar con una planilla de cálculo, por citar algunos ejemplos conocidos.

Debido a la amplísima difusión del paquete de herramientas ofimáticas Microsoft Office, los archivos de extensión DOC, generados por el procesador de textos Microsoft Word , se han convertido en estándar de facto con el que pueden transferirse textos con formato o sin formato, o hasta imágenes, siendo preferido por los usuarios antes que otras alternativas que ofrece el mercado como ODT y TXT entre otros.

.oxml .txt .odt

Imagen 1: Según la herramienta de análisis web "GoogleTrends" el formato DOC es claramente el más utilizado en la red.

Imagen 2: Buenos Aires es la octava ciudad en el mundo donde más se utiliza este este formato.

Necesidad de cambio

Cada vez son más las publicaciones y documentos que se publican en forma electrónica. Los formatos de archivo binarios a los que nos referíamos anteriormente fueron creados en un momento en que el espacio de almacenamiento era un bien escaso y el tiempo de análisis afectaba la experiencia de los usuarios, sin embargo la infraestructura de estándares, redes y hardware con la que contamos en la actualidad nos permite pensar en nuevos diseños e implementaciones que incorporen los avances técnicos y nos permitan generar una nueva gama de aplicaciones que los programas elementales de edición de documentos no contemplaban, como generar documentos automáticamente a partir de datos económicos, extraer datos económicos de documentos y suministrarlos a aplicaciones empresariales, realizar tareas restringidas sobre una pequeña parte de un documento manteniendo su capacidad de edición, fomentar la accesibilidad a usuarios con necesidades especiales o ejecutarlos en dispositivos móviles.

Microsoft detectó estas necesidades de los usuarios y desde hace algunos años está invirtiendo sus esfuerzos en la creación de un estándar para documentos ofimáticos al que bautizó "Office Open XML". 

La Propuesta: OOXML

El estándar "Office Open XML", más conocido como OOXML es un formato de documento electrónico basado en el metalenguaje XML, sus especificaciones fueron desarrolladas como alternativa para suceder a sus formatos binarios de archivo.

OOXML es una propuesta de estándar abierto para documentos de procesamiento de texto, presentaciones y hojas de cálculo que diversas aplicaciones pueden implementar libremente en distintas plataformas. Su publicación beneficia a las organizaciones que desean implementar aplicaciones capaces de utilizar el formato, así como a entidades comerciales y gubernamentales que obtienen dicho software, y formadores y autores que enseñan el formato. Es importante notar que cualquier usuario puede aprovecharse de las ventajas de un estándar XML para sus documentos, entre las que se cuentan la estabilidad, conservación, interoperabilidad y evolución permanente. La implementación de OOXML  en herramientas y plataformas no solo impulsará la interoperabilidad entre aplicaciones ofimáticas y de sistemas de negocios sino que también robustecerá la conservación de documentos.

Primero EMCA, después ISO

OOXML daba sus primeros pasos en diciembre de 2006 cuando la organización internacional ECMA (con sede en Suiza) lo reconoció como estándar "Ecma 376". ECMA es una organización internacional que desde 1961 tiene como objetivo desarrollar estándares y reportes técnicos con el fin de facilitar y estandarizar el uso de las TIC (Tecnologías de la Información y la Comunicación). En cooperación con las organizaciones de estándares nacionales, europeas e internacionales, ECMA promueve el uso correcto de los estándares, mediante la influencia en el medio ambiente en los cuales se aplican; finalmente esos estándares y reportes técnicos se publican en formato impreso o electrónico para que puedan ser copiados por las partes interesadas de manera libre. ECMA ha contribuido activamente en los últimos 40 años a la estandarización a nivel mundial ya que 2/3 de sus estándares han sido adoptados posteriormente a nivel internacional.

Luego de alcanzar el estándar ECMA, Microsoft decidió dar el siguiente paso hacia la estandarización definitiva del formato OOXML impulsándolo ante la ISO (Organización Internacional para la Estandarización). ISO es un organismo compuesto por una red de institutos de normas nacionales de 157 países cuya sede se encuentra (al igual que la de ECMA) en Suiza. Su función principal es promover el desarrollo de normas internacionales de fabricación, comercio y comunicación para todas las ramas industriales (excepto la eléctrica y la electrónica). Es importante notar que ISO es un organismo no gubernamental y no depende de ningún otro organismo internacional, por lo tanto las normas desarrolladas son voluntarias. ISO no tiene autoridad para imponer sus normas a ningún país.

La ISO informó mediante un comunicado de prensa que la decisión definitiva se postergaría hasta el mes de marzo de 2008 cuando se reabrirá la votación.

Enlaces:

ECMA International - https://www.ecma-international.org

ISO - https://www.iso.org/

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