プロフェッショナル品質のオンライン ビデオの実現: 相互運用可能なキャプションを可能にする新たな仕様

Web におけるビデオ キャプション技術は飛躍的な進歩を遂げており、鍵となる構成要素の採用をとおして、ビデオのオンライン配信と再生にプロフェッショナル レベルの品質が実現されています。Web がテレビ放送に比肩するエクスペリエンスを実現するには、文字ハイライト、キャプションと話し言葉の正確な同期、自由なキャプション配置、キャプションへのスタイル設定、キャプションのアニメーションなど、さまざまなキャプション機能を提供する必要があります。そして、これらすべての機能を含むプロファイル仕様 (英語) が、最近、W3C (英語) の Timed Text ワーキング グループ (TTWG) (英語) によって公開されました。Microsoft は、相互運用性の保証、クローズド キャプションのスムーズな作成と提供に向け、コンテンツ オーナー、ビデオ配信会社、デバイス プロバイダーの各社と連携して同仕様の開発に取り組んでいます。コンテンツ プロバイダーとツール プロバイダーにおいては、同仕様を通して相互運用可能なキャプション ファイルを作成し、高まり続ける業界の要件を満たしながら、多種多様なソフトウェアとデバイスに配信できるようになります。

キャプションはプロフェッショナル品質のあらゆるビデオ エクスペリエンスが当然備えているべき要素であり、聴覚障碍を持つユーザーにビデオ コンテンツへのフル アクセスを提供することはもちろん、そのほかにも数えきれないほどの意義があります。キャプションは、ジムなどの騒がしい環境で利用され、外国映画の視聴にも欠かせません。Netflix でストリーミングされる映画の難しいアクセントを理解するのにキャプションを使っているのも、もちろん私だけではないはずです。

2013 年 2 月、Microsoft は W3C (英語) の Timed Text ワーキング グループ (TTWG) (英語) に参加の業界関連団体との共同作業を通して、TTML Simple Delivery Profile for Closed Captions (SDP-US) (英語) プロファイル仕様を公開しました。この新しいプロファイルには、DECE (英語)、SMPTE (英語)、EBU (英語) のメディア業界エキスパート各社と、Adobe、MovieLabs、NBC Universal、Cox、Apple、Netflix、Microsoft など、メディア事業を展開する企業各社の意見が反映されています。

SDP-US は、プロフェッショナル向けビデオ業界で長年使用されてきたキャプション交換仕様である Timed Text Markup Language (TTML) を基盤に策定されています。レイアウト、スタイル設定、タイミング、コンテンツの各要件など、主要なキャプション形式の機能が SDP-US によって明確に定義されることで、コンテンツ作成者やツール プロバイダーは、高まり続ける業界の要件を満たす、相互運用可能なキャプション ファイルを簡単に作成できるようになります。SDP-US は、クローズド キャプションのスムーズな作成と、Internet Explorer などのブラウザー上、Xbox などのデバイス上、さらには Microsoft Media Player Framework (英語) で開発されたアプリケーション経由など、多種多様なソフトウェアとデバイスにわたるメディア コンテンツの Web 配信を支援します。 

Internet Explorer は、<track> 要素と TTML および WebVTT ファイル形式 (英語) を通して HTML5 ベースのビデオ キャプションを初期段階でサポートした初めてのブラウザーの 1 つ (英語) です。対応を開始して以来コンテンツ作成者の皆様からいただいているフィードバックは一貫しています。それは、インターネット接続デバイス上のブラウザーやその他のソフトウェアの高まる要求を満たすことができる、相互運用可能で、シンプルでありながらフル機能を備えたキャプション ソリューションが必要だということです。 SDP-US は、HTML5 <track> 要素 (英語) に対応する効率的なキャプション機能のセットを定義することで、こうしたニーズに対応します。開発者は、ビデオのセリフや操作をスタイル設定されたテキスト表現として格納するキャプション ファイルを用意し、<track> 要素を使用してこのファイルの内容を描画、表示することによって、HTML5 ビデオにキャプションを追加できるようになります。 

新しい SDP-US キャプション使用の強力な機能を示す例を紹介します。以下は、既定のプレーンなテキスト スタイルと位置が適用された Internet Explorer のキャプションです。

以下の例のとおり、SDP-US では、キャプション作成者はキャプションの配置やスタイルをより自由に設定できます。

プロフェッショナル品質のオンライン ビデオは、策定が進む Web 仕様と強力なコンテンツ配信インフラストラクチャを通して今まさに現実のものになろうとしています。キャプションはプロフェッショナル品質のビデオの実現に欠かせない構成要素であり、Microsoft は高度なキャプション エクスペリエンス実現のために、業界パートナーと積極的な連携を進めています。インターネット ビデオにかかわりのある皆様には、ぜひ最新の SDP-US プロファイル (英語) をご確認いただき、業界にわたる議論に参加し、現在取り組んでいるキャプション コンテンツの SDP-US 対応の方法について検討を開始していただければと思います。また、皆様のフィードバックもぜひお聞かせください。

-- Internet Explorer 担当グループ プログラム管理者 Sandeep Singhal